Catarros

Los niños se acatarran más.

Leonardo Reyes — Thu, 25 Sep 2008 04:15:33 +0000

Recientes estudios ratifican que los niños se acatarran más frecuentemente que los adultos por dos motivos principales:

1. Están más expuestos al contágio del catarro. Los niños son más propensos al contagio porque van al colegio, algunos a la guardería y se relacionan con otros niños en parques y zonas recreativas en las que es más fácil que otros niños con catarro les contagien y

2. Porque los niños tienen su sistema inmunológico en desarrollo y hay micróbios que aun no están en el registro interno del organismo.

Los niños se acatarran el doble que los adultos, sobre todo cuando inician su edad escolar. Los dos primeros años de vida escolar suelen ser muy intensos en enfermedades respiratorias porque los niños llegan a la vida escolar “verdes” inmunológicamente. Pasados estos dos años suele disminuir la cantidad de catarros.

Al contrario de lo que se piensa, los cambios de temperatura en el colegio, al salir de clases al patio, no tienen ninguna relación con el contagio del catarro. Lo contagioso es estar en un áula con varios niños, con poca ventilación y con virus en suspensión. Relacionamos los frios con el catarro pero no hay relación directa alguna, indirectamente, el frio nos obliga a estar en ambientes cerrados más contagiosos.

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Europa preocupada por la gripe.

Leonardo Reyes — Thu, 18 Sep 2008 01:02:17 +0000

Este año la vacuna en contra de la gripe tendrá 3 cepas nuevas en relación al año anterior. Es muy probable que este otoño tengamos una epidemia de gripe severa que afectará a toda Europa.

A/H3N2 es una nueva cepa que procede de Australia, donde ha hecho estragos, triplicando el número de casos severos de gripe. Cada año la Organización Mundial de la Salud (OMS) determina qué tres cepas del virus pueden ser más perjudiciales para la salud humana, con el objetivo de que estas mutaciones se incluyan en las vacunas para conseguir la mayor efectividad en el tratamiento preventivo. Por eso, la OMS ha recomendado la inclusión de la cepa procedente de Australia en la campaña de vacunación que comenzará en otoño.

Tanto el Ministerio de Sanidad, como la Conselleria, han señalado la importancia de que los grupos de personas de riesgo, no dejen de vacunarse en esta campaña.

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Cómo se diagnostica el resfriado común.

Leonardo Reyes — Thu, 17 Jul 2008 04:08:34 +0000

Generalmente, el resfriado común se diagnostica por los síntomas que indica el paciente. Sin embargo, los síntomas del resfriado pueden parecerse a los de ciertas infecciones bacterianas, a los de algunas alergias y a otras enfermedades. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.

Tratamiento del resfriado común:
En la actualidad no existe ningún medicamento que cure o reduzca la duración del resfriado común. Sin embargo, existen algunos tratamientos que pueden contribuir a aliviar los síntomas del resfriado, como por ejemplo los siguientes:

Medicamentos que se venden sin receta, como los descongestionantes y los medicamentos contra la tos.
Antihistamínicos que se venden sin receta (son medicamentos que disminuyen la secreción nasal y alivian la tos).
Reposo.
Aumento en la toma de líquidos.
Medicinas para el dolor, contra el dolor de cabeza o la fiebre.
Gargarismos con agua tibia y salada contra el dolor de garganta.
Vaselina para los labios y la nariz enrojecidos y con grietas.
Vahos de vapor contra la congestión nasal.

Nota: debido a que los resfriados son causados por virus, los antibióticos no son eficaces. Los antibióticos sólo son eficaces cuando se toman para tratar las infecciones provocadas por bacterias.

No le dé Aspirina a un niño que tenga fiebre sin consultar antes con el médico del niño. La Aspirina, cuando se toma como tratamiento para las enfermedades virales en los niños, ha sido asociada con el síndrome de Reye, una enfermedad infantil que puede ser grave o incluso mortal. Debido a ello, los pediatras y otros profesionales de la salud recomiendan que no se utilice Aspirina para tratar la fiebre en los niños.

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Prevención de la gripe.

Leonardo Reyes — Thu, 17 Jul 2008 04:05:58 +0000

La mejor manera para evitar la gripe es lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto directo con personas que están enfermas. Cuando esté cerca de alguien que está con gripe, no se toque la nariz ni los ojos, ya que sus manos podrían estar contaminadas con el virus.

Las personas con gripe deben toser o estornudar en un pañuelo de papel y tirarlo enseguida, y después lavarse las manos inmediatamente. Además, si se limpian las cosas con desinfectantes que matan los virus se puede detener la diseminación del virus. Los investigadores han demostrado que los rhinovirus pueden sobrevivir hasta tres horas fuera de la mucosa nasal.

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El frío y los resfriados.

Leonardo Reyes — Thu, 17 Jul 2008 04:00:25 +0000

En contra de la creencia popular, el clima frío o pasar frío no causa los resfriados, según el Instituto Nacional para la Alergia y las Enfermedades Infecciosas (su sigla en inglés es NIAID). Sin embargo, la mayoría de los resfriados se producen de hecho en las estaciones frías (desde principios del otoño hasta finales del invierno), lo cual se debe probablemente a diversos factores, entre los que se incluyen los siguientes:

Las escuelas están abiertas, con lo que aumenta el riesgo de exposición a los virus.
La gente se queda más en casa y más están cerca los unos a los otros.
Bajo nivel de humedad, que provoca sequedad de las fosas nasales y las hace más susceptibles a los virus del resfriado.

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Cuáles son los síntomas del resfriado común.

Leonardo Reyes — Thu, 17 Jul 2008 03:49:29 +0000

A continuación, se enumeran los síntomas más comunes del resfriado común. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir los siguientes:

Goteo y congestión de la nariz.
Picor y cosquilleo en la garganta.
Estornudos.
Ojos llorosos.
Fiebre baja.
Dolor de garganta.
Tos seca y leve.
Huesos y músculos doloridos.
Dolor de cabeza.
Cansancio leve.
Escalofríos.
Secreciones nasales acuosas que después se espesan y se vuelven amarillentas o verdosas.

El resfriado suele empezar a los dos o tres días de la entrada del virus en el cuerpo y los síntomas pueden durar desde sólo unos días hasta varias semanas.

Los síntomas del resfriado común pueden parecerse a los de otras condiciones médicas. Siempre consulte a su médico de cabecera para el diagnóstico correcto y NUNCA, NUNCA, NUNCA se automedique.

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Cuándo hay más resfriados.

Leonardo Reyes — Thu, 17 Jul 2008 03:45:41 +0000

Los resfriados son más frecuentes durante el otoño y el invierno, desde finales de agosto o principios de septiembre hasta marzo o abril pero no tiene nada que ver con el frio en sí mismo. El aumento de la incidencia de resfriados durante la estación fría puede atribuirse al hecho de que la gente está más en casa y cerca de otras personas. Además, muchos de los virus del resfriado se desarrollan en ambientes poco húmedos, haciendo las fosas nasales más secas y más vulnerables a la infección.

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El riesgo de automedicarse para la gripe.

Leonardo Reyes — Thu, 17 Jul 2008 03:41:13 +0000

La automedicación contra la gripe es un problema grave en España; una encuesta de Sigma Dos para Clau Consultores en el año 2000, señalaba que al menos cuatro de cada 11 adultos reconocía haber adquirido algún medicamento sin receta en los últimos meses. Esta práctica era especialmente habitual entre las mujeres y las personas de entre 45 y 59 años. La encuesta señalaba además que los antigripales eran el grupo de medicamentos que más recordaba la gente después de haber visto un anuncio en televisión. Además, la utilización masiva e inadecuada de fármacos es ya la cuarta causa de ingreso hospitalario en el mundo.

Es importante recordar que los antibióticos no curarán la gripe y, por otro lado, sí pueden tener claras contraindicaciones. No sólo se trata de un gasto inútil sino que los antibióticos, además, pueden matar parte de las bacterias que tenemos y que son necesarias para el buen funcionamiento de nuestro organismo. Al margen de esta ‘ecología bacteriana’, el consumo desproporcionado y la automedicación puede generar resistencias a los antibióticos, que puede llegar a convertir a estos fármacos en sustancias inocuas cuando realmente sean necesarios.

Es cierto que muchos facultativos recetan antibióticos, aunque alegan que lo hacen bajo la presión y ante la insistencia de muchos pacientes que creen que tendrán efecto. Sin embargo, en muchas ocasiones, la presunta ‘curación’ no es más que una mera casualidad que hace coincidir la desaparición de la gripe con el consumo de antibióticos. Otros expertos apuntan que se trata, simplemente, del llamado ‘efecto placebo’, es decir, una cuestión psicológica más cercana a la sugestión que a la curación.

Pese a que los antibióticos son el tercer grupo de fármacos más utilizado en el ámbito extrahospitalario con receta médica, la ‘guerra de los antibióticos’ parece no estar perdida del todo. Según datos facilitados por el Ministerio de Sanidad y Consumo, en España ha descendido el consumo de antibióticos. En concreto, entre 1997 y 2001, se registró un descenso del 14,07%. También en Estados Unidos su prescripción ha disminuido un 24 % entre 1992 y 1999.

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Los antibióticos no curan el virus de la influenza o gripe.

Leonardo Reyes — Thu, 17 Jul 2008 03:38:11 +0000

Precisamente porque la gripe es una enfermedad vírica, no tiene ningún sentido la insistencia de muchos pacientes en recibir antibióticos: los antibióticos no matan los virus, sino que, como la propia etimología de la palabra indica, ‘matan’ bacterias’. Sin embargo, y a pesar de que éste es un hecho científicamente demostrado, muchas personas insisten en que ya se curaron el año pasado con antibióticos y le piden a su médico que se los recete, o, lo que es peor, se automedican. Algún médico de familia relata incluso la incredulidad de los pacientes ante una receta sin antibióticos.

Éste es un error muy generalizado (que tire la primera piedra quien nunca se haya tomado un clamoxyl o alguna pastillita de las que llenan las baldas de nuestros botiquines caseros…), y muchas personas recurren a medicamentos ’sobrantes’ de procesos anteriores.

Algunas de las infecciones respiratorias más comunes sí tienen origen bacteriano, pero incluso en estos casos hay estudios que dudan que estos medicamentos puedan aliviar los síntomas o acelerar el proceso de recuperación. El doctor Besser, de la ‘American Academy of Pediatrics’, señala incluso que el 80 % de los niños con infección de oído, tanto de tipo viral como bacteriano, se recuperan al cabo de pocos días, “independientemente de que haya tomado antibióticos o no”.

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El tratamiento del virus de la influenza.

Leonardo Reyes — Thu, 17 Jul 2008 03:34:44 +0000

Una vez que el virus de la influenza se ha alojado en el cuerpo humano es difícil detener el desarrollo de la enfermedad. El único tratamiento posible contra la enfermedad es aquel dirigido a reducir los síntomas. Resignarse a padecerla es una buena opción. Descansar, beber mucho líquido (los zumos son un buen aporte de Vitamina C y ayudan a prevenir la deshidratación), y tomar algunos medicamentos contra la tos y la fiebre son recomendaciones en las que coinciden varios expertos consultados.

ANTIGRIPALES.
Existen algunos fármacos antigripales propiamente dichos. La amantadina y la rimantadina, ineficaces en el caso del virus de tipo B, sirven para el tratamiento del virus de tipo A, siempre que se administren en los dos primeros días de la enfermedad. Aunque no suelen recetarse debido a los efectos secundarios que provocan, nerviosismo, dificultades de concentración, y algún problema de desorientación. Más recientemente han aparecido zanamivir (comercializado en España como Relenza, que se administra por vía inhalatoria) y oseltamivir, que logran acortar el proceso gripal cuando son administrados en las primeras 48 horas. Sin embargo, existen dudas sobre sus beneficios potenciales en niños y ancianos, al margen de que no se conocen sus efectos en los pacientes con problemas respiratorios y otros trastornos crónicos.
También existen determinados fármacos que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la gripe. Se trata de principios activos como el paracetamol y el ibuprofeno, con acción analgésica y antitérmica para aliviar los dolores musculares y articulares que produce la enfermedad; además, los médicos de familia recomiendan tomar algún descongestionante nasal que facilite la respiración (los más comunes son la fenilefrina y la fenilpropanolamina, presentes en numerosos aerosoles y sprays) y antitusivos que alivien la tos (la codeína es el principio más común en los jarabes para la tos). La mayor parte de los antigripales que se comercializan sin receta (como el tradicional Frenadol o la Couldina), incluyen principios como el paracetamol o el ibuprofeno.

El paracetamol y la aspirina son eficaces y, aparentemente, no tienen efectos secundarios. Sin embargo, el CDC norteamericano advierte de los peligros de administrar aspirina a niños o adolescentes enfermos. En esta población, el popular ácido acetil salicílico puede provocar una rara enfermedad conocida como el síndrome de Reye, una dolencia que afecta a todos los órganos del cuerpo y que puede llegar a resultar mortal cuando alcanza al cerebro y al hígado.

Por el momento, el mejor tratamiento contra la gripe es aquel dirigido a acortar los síntomas; en una persona joven, los médicos de familia recomiendan ‘paciencia’. Además, se insiste en la importancia de vigilar los síntomas y su desarrollo para evitar las posibles complicaciones.